Wieviel Koffein ist im Espresso?

Zusammenfassung: Das Duell zwischen Espresso und Filterkaffee endet unentschieden. Espresso punktet mit einer hohen Koffeindichte, wird aber durch die kleine Servierenge ausgebremst. Wer eine große Tasse Filterkaffee trinkt, nimmt effektiv oft mehr Koffein zu sich. Entscheidend für die tatsächliche Wirkung sind jedoch die Details: Eine dunkle Röstung bedeutet nicht automatisch weniger Koffein, und der Griff zur Robusta-Bohne kann den Wachmacher-Effekt verdoppeln. Da jeder Körper individuell auf das Alkaloid reagiert, gibt es kein Patentrezept für die „richtige“ Menge. Ein bewusster Blick auf die Zubereitung und die eigenen Gewohnheiten sorgt dafür, dass der Kaffee ein gesunder Begleiter bleibt, der genau dann wirkt, wenn man ihn braucht.

Der Koffeingehalt von Espresso gilt als besonders hoch. Viele Kaffeetrinker gehen ganz selbstverständlich davon aus, dass ein kleiner Espresso „stärker“ ist als eine große Tasse Kaffee. Doch stimmt das wirklich? Und wie schneidet Espresso im Vergleich zu anderen koffeinhaltigen Getränken tatsächlich ab?

Die Grundlagen beim Espresso

Eines vorweg: Da es zahlreiche Espressoröstungen und Zubereitungsarten gibt, lässt sich nur ein durchschnittlicher Wert für den Koffeingehalt angeben. Im Einzelfall hängt er stark davon ab, welche Kaffeebohnen für die Röstung ausgewählt wurden, wie hoch deren natürlicher Koffeinanteil ist und wie der Espresso zubereitet wird.

Auch wenn es ein paar Ausnahmen gibt, in der Regel enthält eine Espressoröstung einen gewissen Anteil an Robusta-Kaffeebohnen. Robusta-Pflanzen produzieren Bohnen mit deutlich höherem Koffeinanteil als Arabica. Während Arabica-Bohnen im Durchschnitt etwa 1,1–1,7 % Koffein enthalten, liegt der Wert bei Robusta häufig zwischen 2,0 und 4,5 %.

Die Faustregel lautet also: Je höher also der Robusta-Anteil in einer Mischung, desto höher ist in der Regel auch der Koffeingehalt im fertigen Espresso.

Das Molekül Koffein

Koffein ist ein natürlich vorkommendes Alkaloid, das in Kaffeebohnen, Teeblättern, Guaraná und Kakaobohnen enthalten ist. In der Pflanze dient es als natürlicher Schutzstoff gegen Schädlinge. Beim Menschen wirkt Koffein anregend auf das zentrale Nervensystem.

Gut zu wissen: Koffein schreckt zwar die meisten Schädlinge ab, kommt der Kaffeekirschenkäfer ganz gezielt zum Kaffee, um sich mit dem Stoff zu versorgen. Und auch bei Bestäubern wie der Biene wirkt Koffein belebend, sie merken sich die Standorte der Blüten umso besser.

So wirkt Koffein beim Menschen

Koffein blockiert im Gehirn die Adenosin-Rezeptoren – Adenosin ist ein Botenstoff, der Müdigkeit signalisiert. Wird dieser Effekt gehemmt, fühlen wir uns wacher und konzentrierter. Zusätzlich kann Koffein die Herzfrequenz leicht erhöhen und den Stoffwechsel kurzfristig anregen. Die Wirkung setzt meist nach 15 bis 30 Minuten ein und hält mehrere Stunden an – abhängig von individueller Empfindlichkeit, Körpergewicht und Gewöhnung.

Koffeingehalt von Espresso, Kaffee und anderen Getränken

Doch wie hoch ist der Koffeingehalt von Espresso nun konkret?

Durchschnittlicher Koffeingehalt (in mg)

• 1 Espresso (50 ml): ca. 50 mg
• 1 Tasse Filterkaffee (125 ml): 80–120 mg
• 1 Glas Cola (200 ml): 20–50 mg
• 1 Tasse schwarzer Tee (125 ml): 30–60 mg
• 1 Tasse Kakao (125 ml): 2–5 mg
• 1 Schmerztablette: 30–100 mg

Rechnet man den Koffeingehalt auf das Volumen herunter, liegt Espresso bei etwa 1 mg pro ml. Filterkaffee kommt im Durchschnitt auf etwa 0,64–0,96 mg pro ml und ist damit bezogen auf die Menge etwas schwächer.

Allerdings wird Filterkaffee meist in größeren Portionen konsumiert. Eine große Tasse mit 250 ml kann somit insgesamt deutlich mehr Koffein enthalten als ein einzelner Espresso. Wer also mehrere große Tassen Kaffee über den Tag verteilt trinkt, nimmt unter Umständen mehr Koffein zu sich als mit ein oder zwei Espressi.

Einflussfaktoren auf den Koffeingehalt

Neben der Bohnenart spielen weitere Faktoren eine Rolle:

1. Mahlgrad und Extraktionszeit

Je feiner das Kaffeemehl und je länger die Kontaktzeit mit Wasser, desto mehr Inhaltsstoffe – darunter auch Koffein – werden gelöst. Espresso wird zwar mit sehr feinem Mahlgrad zubereitet, die Extraktionszeit ist jedoch relativ kurz (ca. 25–30 Sekunden).

2. Röstgrad

Entgegen einer weit verbreiteten Annahme enthält eine dunklere Röstung nicht automatisch mehr Koffein. Durch längere Röstzeiten wird Koffein nur minimal abgebaut. Der Unterschied im Koffeingehalt zwischen heller und dunkler Röstung ist daher gering.

Espresso vs. Filterkaffee – was ist „stärker“?

Der Begriff „stark“ wird häufig geschmacklich interpretiert. Espresso schmeckt intensiver, kräftiger und aromatischer – das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass er mehr Koffein enthält. Geschmackliche Stärke und Koffeingehalt sind zwei unterschiedliche Dinge.

Bezogen auf die Konzentration pro Milliliter ist Espresso tatsächlich stärker. Bezieht man jedoch die übliche Trinkmenge mit ein, liegt Filterkaffee oft vorne.

Koffeinfrei geht leider nicht

Auch entkoffeinierter Espresso ist nicht vollständig koffeinfrei. Je nach Verfahren wird den Kaffeebohnen vor der Röstung lediglich der größte Teil des Koffeins entzogen. Damit Kaffee als entkoffeiniert gelten darf, muss er weniger als 0,1 % Koffein enthalten.

Das bedeutet: Selbst entkoffeinierter Kaffee enthält geringe Restmengen. Für Menschen mit starker Koffeinempfindlichkeit kann selbst dieser kleine Anteil noch spürbar sein – für die meisten Konsumenten ist er jedoch vernachlässigbar.

Fazit

Espresso enthält pro Milliliter mehr Koffein als Filterkaffee – insgesamt jedoch oft weniger, da er in kleineren Mengen getrunken wird. Wer seinen Koffeinkonsum bewusst steuern möchte, sollte daher nicht nur auf die Zubereitungsart achten, sondern auch auf Bohnenmischung, Portionsgröße und Anzahl der getrunkenen Tassen. Am Ende gilt: Die Wirkung von Koffein ist individuell. Während manche Menschen mehrere Espressi problemlos vertragen, reagieren andere bereits auf kleine Mengen empfindlich. Ein bewusster Umgang sorgt dafür, dass Kaffee Genuss und Wachmacher zugleich bleibt.

Bild teilweise mit KI generiert